Quando maio chega e os mares azuis de Arraial do Cabo começam a receber baleias, orcas e golfinhos de diferentes espécies, é sinal de que a temporada de cetáceos está oficialmente aberta. Neste ano, as primeiras aparições aconteceram neste fim de semana, quando dois machos adultos de orca (Orcinus orca) foram avistados nas águas do município cabista. No entanto, a expectativa é que, a partir de agora, a passagem ilustre desses mamíferos seja cada vez mais recorrente.
De acordo com a prefeitura de Arraial do Cabo, a Temporada de Baleias ocorre entre maio e setembro, mas junho e julho marcam o auge do período. As gigantes dos mares saem das águas polares da Antártida e nadam mais de 5 mil km até a costa brasileira, onde se reproduzem em águas mais quentes. A visita mais comum e esperada é a da baleia-jubarte, famosa por suas acrobacias aéreas. Mas ela não é a única a passar pelas águas do município, que também costumam receber a baleia-franca-austral e a baleia-de-bryde.
A presença das baleias na cidade costuma atrair a atenção de turistas e moradores que gostam de avistar esses gigantes do mar em seu habitat natural. Para garantir que todos tenham a melhor experiência possível, de acordo com o presidente da Fundação Municipal de Meio Ambiente, Pesquisa, Ciência, Tecnologia, Esporte e Lazer (FUNTEC Ambiental), Ronnie Plácido, o município vai oferecer suporte e orientações para avistamentos:
“Durante toda a temporada das baleias, os pesquisadores e educadores ambientais do projeto Mar de Baleias estarão à disposição no mirante do Pontal do Atalaia e na tenda da FUNTEC, na Praia Grande, oferecendo suporte e orientações a turistas, guias e condutores.” explicou Plácido, que ainda afirma que deseja a todos uma experiência guiada pelo respeito, pela responsabilidade e pelo encantamento com a natureza de Arraial do Cabo.
Saiba como e onde avistar baleias em Arraial do Cabo
Com cada vez mais registros de baleias, a procura pelo município cabista durante a temporada aumenta a cada ano. E hoje, para curtir o avistamento de cetáceos na região, há pontos e regras bem estabelecidas.
A prefeitura afirma que as interações com os cetáceos poderão acontecer dentro ou fora da água, utilizando ou não equipamentos e embarcações. Para quem estiver a procura do avistamento terrestre, os mirantes do Pontal do Atalaia e da Boa Vista são os principais pontos indicados, por oferecerem ampla visibilidade do mar e localização elevada — o que facilita a identificação dos cetáceos à distância, sem interferir em seu comportamento no ambiente natural. Já para quem está em busca de uma interação mais próxima, os passeios de barco são as melhores opções.
Definitivamente, há opção para todos os gostos, mas as regras são as mesmas. Isso porque Arraial do Cabo é uma Unidade de Conservação Federal sob a jurisdição do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), que estabelece as normas de proteção ambiental e turismo náutico no município.
Entre as principais regras do órgão federal para a observação de cetáceos, destaca-se a proibição do toque, da perseguição e da captura intencional de baleias, orcas e golfinhos. Além disso, a oferta de comida é outra ação estritamente proibida; e atitudes simples, como o descarte adequado de resíduos e o respeito à distância segura dos animais, são indicadas para o avistamento no mar ou em terra firme.
Para o presidente da FUNTEC, os cuidados dos turistas, moradores e trabalhadores do turismo com o ambiente durante o período são extremamente importantes:
“A intensificação da atividade turística voltada para o avistamento de baleias traz consigo uma grande responsabilidade: compreender o nosso papel na preservação desses animais e dos ecossistemas marinhos e entender que a natureza tem seu próprio ciclo e seu próprio tempo, e que respeitá-los é essencial para garantir a segurança de todos e a preservação da vida marinha. Baleias e golfinhos são animais selvagens, de grande porte, e exigem cautela e consciência por parte de todos durante os momentos de observação. O cumprimento das regras vigentes é essencial para garantir não apenas a segurança dos envolvidos, mas também a preservação dessas espécies.” destaca Ronnie Plácido.
Confira outras regras importantes para o turismo náutico durante a Temporada de Baleias
- Não é permitido acompanhar baleias e golfinhos por mais de 30 minutos;
- A embarcação não deverá se aproximar, com o motor engatado ou à deriva, a menos de 100 metros dos animais;
- Em motos aquáticas, scooters de mergulho, submarinos ou usando reboques (como pranchas de surfe, boias e banana boats), não é permitido se aproximar, navegar ou flutuar a menos de 300 metros dos animais.
- As embarcações a remo, de propulsão manual ou humana não devem aproximar-se a uma distância inferior a 100 metros, não sendo ainda permitida a aproximação intencional em deriva;
- Não é permitido nadar ou mergulhar intencionalmente em distância inferior a 100 metros de baleias e golfinhos, com ou sem auxílio de equipamento. Caso seja observada qualquer espécie durante a natação ou mergulho livre, o mergulhador poderá se afastar da área até atingir uma distância de 100 metros dos cetáceos, sair da água ou retornar à embarcação;
- Não é recomendada a aproximação com pranchas de surfe, stand up paddle (SUP), windsurf ou outros tipos a uma distância inferior a 100 metros de qualquer tipo de cetáceo;
- e não é recomendada a aproximação intencional em deriva quando se utiliza equipamento de remo ou vara.
O ICMBio disponibiliza em sua página o Manual de Boas Práticas de Interação com Cetáceos elaborado pelo Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Aquáticos.