A Petrobras anunciou a transferência de seu centro de operações aéreas do Aeroporto Internacional de Cabo Frio para o Aeroporto Laélio Baptista, em Maricá, a aproximadamente 60 km do Rio de Janeiro. Segundo a estatal, a mudança busca reduzir o tempo de viagem dos funcionários e diminuir os custos operacionais das atividades ligadas à exploração de petróleo.
O campo de Búzios, uma das áreas mais promissoras da exploração do pré-sal, será diretamente beneficiado com a alteração. Com isso, o terminal de Maricá passa a ser o terceiro mais movimentado da Petrobras, atrás apenas dos heliportos de Farol de São Tomé, em Campos, e do Aeroporto de Jacarepaguá, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.
De acordo com a empresa, a nova base já resultou em uma redução de até duas horas no tempo de deslocamento dos trabalhadores. Atualmente, dez helicópteros offshore operam em Maricá, totalizando 536 voos por mês.